Tour for Life

De afstand die we vandaag moeten afleggen is groot, maar gelukkig hebben we ook tijd voor een geintje. Een poging om de fotowedstrijd te winnen levert de foto "luchtfietsen" op. We winnen vandaag de fotowedstrijd, maar niet met deze foto :-) Op Checkpoint 2 laat ik me ook even verwennen door een van de masseurs en ja hoor, dit wordt direct vastgelegd door de TFL organisatie en gedeeld met alle thuisblijvers via de WhatsApp group.

Vandaag worden we gewaarschuwd voor wederom een zware dag. Het advies is dan ook krachten te sparen voor de laatste berg: de Grand Ballon. Met totaal 165 km is de etappe niet lang, maar met 2400 hoogtemeters wel vergelijkbaar met de tweede dag.

De eerste klim van vandaag was meteen prachtig! Heel mooi geleidelijk omhoog tussen de bomen met af en toe een fantastisch uitzicht. Bovenop de eerste Ballon is het eerste checkpoint van vandaag.

De Col du Hundsruck was ik voor gewaarschuwd door Frans. Hij heeft hier altijd moeite mee. Slecht wegdek en de hellingspercentage varieert. Gelukkig kunnen we er vandaag grappen over maken en gaat iedereen eigenlijk vlot naar boven.

Als toetje hebben we vandaag Le Grand Ballon. Net als de Ballon D'Alsace een hele mooie, rustige klim tussen de bomen met af en toe een fantastisch uitzicht. Onze Frans had hier ook een tip: kijk uit naar kantelen aan de linkerkant van de weg, want daar krijg je een fenomenaal uitzicht. Zo gezegd, zo gedaan! Op de top van de Grand Ballon is een wat vlakker stuk en omdat deze berg in het niets lijkt te liggen heb je hier altijd tegenwind. Hier ging menigeen helemaal stuk. Bovenop de Grand Ballon is checkpoint 2 en ook ons afscheid van Nico.

Vandaag loopt de route van de Vogezen naar de Ardennen. Een heuvelachtige route die meer daalt dan dat we stijgen. Het advies voor vandaag is snelheid houden, dan vlieg je zo de volgende heuvel weer op. Met 177 km en slechts 1200 hoogtemeters is het een etappe om te kunnen herstellen.

De dag waar ik best naar uitkeek, bleek niet zo leuk als gehoopt. Het is koud, heel koud... en nat! Muts op, winterhandschoenen aan en 4 lagen kleding waren nog niet genoeg om me lekker warm te houden. Gelukkig was de ambulance dichtbij en kregen we een stukje van een warmtedeken op de borst om de warmte vast te houden. Het advies van snelheid houden werkte niet vanwege de harde tegenwind, dus bleek het een dag van ploeteren. Geen bergen, geen afdeling en ook niet vlak. Kortom, niets met niets vandaag.

De overgangsetappe loopt door Bayon, de plaats waar we deze zomervakantie naartoe gebracht zijn omdat de dynamo van onze auto kapot ging. Ik heb dus even een uitstapje gemaakt om te kijken of onze buurtjes van de camping toevallig aanwezig waren. Ook ons toekomstige huis (I wish!!) en de garage even vastgelegd voor de thuisblijvertjes :-)

Uiteindelijk klaarde de dag wel op. Onder de douche 's avonds werd ik ook wel weer warm, maar het is de eerste dag dat het genieten even ver te zoeken was. De avondetappe was wel erg leuk!

In totaal 192 km en 2600 hoogtemeters in de Ardennen. De heuvelachtige route van dag 5 is me slecht bevallen dus dit is een etappe waar ik echt tegenop kijk. Het advies heb ik niet naar geluisterd, mijn plan is om gewoon lekker mijn eigen tempo te rijden. Naast de Tour for Life zoals wij die rijden, is er ook een 3 dagen variant. Vanaf vandaag fietsen deze deelnemers ook mee.